El OCT (tomografía de coherencia óptica) es una técnica de imagen intracoronaria invasiva que utiliza luz infrarroja en lugar de ultrasonidos para obtener imágenes de altísima resolución del interior de una arteria coronaria. Se introduce mediante un catéter muy fino durante un cateterismo cardíaco y permite ver con gran detalle la placa de ateroma, la superficie del vaso y, sobre todo, cómo ha quedado un stent tras su implante.
Cómo funciona
El catéter de OCT emite luz infrarroja cercana y mide el tiempo que tarda en reflejarse en las distintas estructuras de la pared arterial, de forma parecida a como funciona un ecógrafo pero con luz en vez de sonido. Como la sangre dispersa la luz e impide obtener una imagen nítida, durante la adquisición es necesario desplazarla momentáneamente inyectando contraste o suero a través del catéter guía, mientras el sistema realiza un barrido automático (pullback) en pocos segundos.
Cuándo se usa en cardiología intervencionista
El OCT se utiliza principalmente para optimizar el resultado de una angioplastia con stent: comprobar que el dispositivo está bien expandido y bien aposicionado, detectar disecciones en los bordes del stent, o identificar la causa de una trombosis o reestenosis intrastent (mala aposición, fractura, neoaterosclerosis). Gracias a su altísima resolución axial, del orden de 10-20 micras, también se usa en investigación para caracterizar placas vulnerables y guiar decisiones en síndrome coronario agudo con causa angiográfica incierta.
OCT frente a IVUS
- Resolución: el OCT ofrece mucha más resolución que el IVUS, ideal para ver detalles finos de la superficie del stent.
- Penetración en la pared: el IVUS penetra más en profundidad, por lo que estima mejor el tamaño real del vaso en lesiones grandes o muy calcificadas.
- Necesidad de contraste: el OCT necesita desplazar la sangre con contraste o suero; el IVUS no.
- Uso preferente: el OCT suele preferirse para optimización fina de stents ya implantados; el IVUS, para vasos grandes, tronco coronario o pacientes con función renal limitada.
Este contenido tiene fines divulgativos y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.